大正期の日本と日本を取り巻く状況である。

　山縣を始めとする怪物<元老>はまだ跋扈していたが、明治の終わりとともに藩閥政治は終わりを告げ、政党政治に移行していく、いわゆる大正デモクラシーの時代である。

　しかし、１９１３（大正２）年まで陸海軍大臣現役武官制を強いており、明治４５年第二次西園寺（公望）内閣時に、歳出の１割減を目指す西園寺と、強行に２個師団増設を求める陸軍及び上原勇作陸相の間で、元老をも巻き込んで壮絶な綱引きが行われたが、２個師団増設を拒否された上原は辞職、陸軍は後任の陸相を出さないという暴挙にでる。組閣の出来なくなった西園寺内閣は総辞職した（その後、山本権兵衛内閣時に勅令の改正によって現役武官の「現役」の文字を削る）。陸海軍の協力なくては組閣が出来ない時代だった。

　世界に目を移すと、１９１４（大正３）年にドイツ･オーストリア･オスマントルコ･ブルガリアの同盟国と、イギリス･フランス･ロシアの連合国の間で、ヨーロッパをニ分する第一次世界大戦が勃発した。

　ところが１９１７（大正６）年のロシア革命によって、ロシアが連合国から脱落してしまう。西部戦線（対ロシア）への憂いがなくなったドイツは、東部戦線に兵力を集中できるようになる。さらに、ウラジオストクに集積されていた膨大な軍需物資が、ドイツの手に渡る可能性も出てきた。

　当時の、ウラジオストクを始めとするシベリアの各地には、多くの日本人が住み、漁業や森林伐採を中心とする事業を展開していた。レーニン政府は成立したが、辺境の地シベリアでは、一旦入り込んだ赤軍が白軍に追い出され、レーニンを支持する革命派･白軍･コサック入り乱れての、無秩序状態になりつつあった。日本政府･軍部としては、ロシア全土が赤化してしまい、日本や日本の利権である満州が、直接共産化の波にさらされることはなんとしても避けたく、この際、シベリアに緩衝国家を建設することが望ましかった。

　連合国側は１９１８（大正７）年１月、日本･アメリカにシベリアへの出兵を要請する。これに反応して海軍は１月１２日、居留民保護の名目で戦艦石見をウラジオストクに派遣、４月にウラジオストク在住の日本人が強盗殺人に遭うと、陸戦隊１個中隊を上陸させた。

　しかし、これはあくまでもウラジオストクに限っての海軍陸戦隊の上陸であり、日本政府･陸軍はシベリア出兵を躊躇していた。一口にシベリアと言っても広大であり（日本の４倍以上、黒龍州<アムール州>だけでほぼ日本と同じ面積）、その広大な森林地帯にポツンポツンと町がある。町と町の間には広大な森林とぬかるんだ大地があるだけだ。移動手段は鉄道と船しかなく、その船も極寒の冬季には沿岸･河川が凍結して利用不能となる。中途半端な出兵はかえって日本及び陸軍に大きな傷を残す。

　度重なる英･仏の出兵要請に対して、アメリカはレーニン政府が共和政体を取っていたこともあって様子見を決め込み、出兵に消極的であった。日本政府･軍部は出兵に傾いていたが、アメリカは日本の領土的野心を見透かして、日本の単独出兵に同意しなかった。

　そこで英国はチェコ国民軍救援という名目を見つけた。チェコは第一次世界大戦中オーストラリア･ハンガリー帝国の支配下にあったが、第一次世界大戦を独立の好機とし、チェコ国民軍は決起し、ロシア軍の支配下に入り、ウクライナ戦線に配置されていた。ロシアが戦線を離脱した後、この５万人のチェコ国民軍をフランス軍に移すことにしたが、移動手段不足のために、また反革命軍に加わるのではないかと疑われ、シベリア各地のロシア革命派に移動を妨害され、各駅（町）ごとに立ち往生していた。

　ここで不測の事態が発生し、チェリアビンスクでチェコ軍とロシア側との衝突が起こる。この争いはすぐに周辺の町にも派生した。歴戦のチェコ軍はシベリア鉄道を支配下に置くことになった。

　このチェコ軍救出の名目での出兵ならば、日本は他国に領土的野心を疑われずにすみ、アメリカもまた人道を前面に持ち出されれば反対しにくい。

　政府のシベリア出兵決定とほぼ時を同じくして、米騒動が発生する。前年まで一升２０銭程度だった米価が、第一次世界大戦の好景気によるインフレ、シベリア出兵による米の需要増をにらんでの売り惜しみから、この７月末には一升５０銭を越えた。２．５倍である。

　富山県のおかみさんたちの実力行使はやがて全国に波及していく。

　前記の通り、アメリカは何よりも、日本のシベリアに対する領土的野心を警戒していた。度重
なる 交渉の結果、このウラジオストク出兵は米･英･仏･伊から１２,０００人、地理的に近い日本
から１ ２,０００人、これにチェコ軍･ロシア反革命軍、さらには若干の中国軍の八ヶ国軍とし、そ
の指揮を、一番派兵人数が多い、日本軍浦潮派遣軍司令官大谷喜久蔵大将が執ることとなっ
た。

　しかし、日本はウラジオストクへの限定出兵に留まる気は更々なく、ウラジオストクに約束の
２．５倍の３万人を、さらにウラジオストクの安定には、バイカル湖以東のシベリア鉄道確保が
必 要であると考え、満州在駐の第七師団（師団長藤井幸槌中将）をザバイカル州に、さらに内
地から第三師団を派兵した。１２,０００人が１０万人規模の出兵にすり替わってしまっていた。

　ウラジオストクに上陸した第十二師団は、チェコ軍救出のため、ウスリー鉄道沿いに、過激派
軍との戦闘を繰り返しながらハバロスク方面を目指し、９月６日にはハバロフスクを陥落した。
時を 同じくして、海軍も北方の黒龍江（アムール川）河口の街ニコラエフスクに上陸して、ハバ
ロフスク に至る黒龍江海運の確保に着手した。

　ウラジオストクから北上してきた第十二師団は、ハバロスクから黒龍鉄道沿いに西に進路をと
る。第七師団第十四旅団もまた黒龍江のラインに進出した。

　浦潮派遣軍はシベリア（ザバイカル州以東）の掌握を宣言し、参謀本部は在シベリア軍の守
備範囲を以下のように定めた。

　１１月１１日、同盟国の中で最後まで戦いを継続したドイツは、休戦条約に調印する。ここに
第 一次世界大戦は終結を見た。チェコ軍の移動も日本陸軍のシベリア制圧で解決しつつあ
り、ウ ラジオストクの軍需物質もドイツの手に渡ることはなくなった。国際的なシベリア出兵の意
義は消えうせつつある。

　しかし、レーニン政府はまだロシアを統一できずにいた。シベリアにはいくつかの地方ごと
に、 反革命ロシア人政府が乱立していた。英･仏はウラル以東に反革命政府（白ロシア）を作く
り、レーニン政府の東進を食い止めたい。アメリカはその性格上、ロシアのことはロシア人が決
めれ ばいいという立場であった。

　１１月１０日には、全ロシア臨時政府が誕生し、一応シベリアを統一する政府が出来た。しか
し、この全ロシア臨時政府も内紛が続き、全ロシア政府と極東政権に分裂していく。

　日本軍の進攻で、一旦は四散した過激派（ドルゴセーエフスキー軍）は、冬季に入り再度進入
し始めていた。翌１９１９（大正８）年に入り、黒龍州に過激派部隊が出没しだした。日本軍は過
激派出没の報に出動するが、情報の精度が悪い上に、駅･村ごとに少数の兵を分散させている
ため兵力を集中できず、-４０℃を下回る極寒の地でのこともあり、連戦連敗となり、死傷者･凍
傷者の数だけがいたずらに増えていった。

　過激派側も去年の秋とは異なり、組織化されており、巧妙になっていた。１,０００人単位で町を
 襲い「次はどの町を襲う」と揚言し、町が襲われたという報を聞いて駆けつける小隊単位の日
本軍を待ち伏せし、度々全滅させた。

　「シベリア出征日記」松尾勝造（第十二師団第十二連隊第二大隊八中隊二小隊所属）による
と、敵は両側の山の上で待ち伏せし、その間の谷に日本軍を誘い出し、日本軍の先行部隊が
通過するのをやり過ごし、本隊が谷に差し掛かった頃に一斉射撃したり、少数の日本軍を両
翼 から包囲するように攻撃し、全滅させた。パルチザンのゲリラ戦というよりも、より軍隊として
高度な作戦能力があったことがわかる。

　度重なる全滅に、第十ニ師団は兵力を集中し、敵過激派を追い詰めていく。日本軍の猛追を
受けた過激派は解体され、小グループに分れて行った。第十二師団はこの小グループをも完
全に追い詰めようとした。

　浦潮派遣軍は完全にロシア内政に対して中立の方針を打ち出した。そして、大井中将は撤兵の準備に取り掛かる。